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王子与贫儿(31)

时间:2014-05-27 18:08 来源:未知 作者:马克·吐温 点击:


  “我晓得了。那么,你的意思是要我替你说情,请求老师饶了你。好的好的,我会跟老师讲一声的。把功课做错了的本来是我,为什么要打你呢?”“不,不,陛下。我的意思,与您刚才所说的正好相反,我倒是想挨打的。”

  “什么?为什么想挨打呢?如果可以不挨打的话,那不是更好吗?”

  汉弗利马上泪眼汪汪地哭诉道:

  “陛下,请您听我说——敬请陛下恕我冒犯之罪。老实说,我现在非常担心。因为陛下既是做了国王,已经不是从前的王子了,以后可以随意行事,畅所欲为。所以,我恐怕您不会再研究学问了。您将费心在朝政或更有兴趣的事情上面去,不再需要老师和书本了。这样一来,那我怎么办呢?我的父母早已亡故。我的妹妹和我马上就没有办法生活下去了。”

  “哦,为什么没有办法维持生活呢?”

  “陛下,因为鞭童就是我的职务,我就靠鞭童这份薪俸来维持生活的。

  如果,陛下不再读书,不再受老师管教的话,那么我就会失业了。

  “……敬请陛下恕罪,施点恩惠,答应臣下的请求,还希望陛下继续读书,我好仍然忠于我的职务。……我今天来,是因为法文老师没有鞭打我,怕是因为陛下停止读书的缘故,所以我才前来请愿的。”

  汤姆这时才完全了解这是怎么一回事。于是很坚决他说道:

  “汉弗利,不用担心吧!你的事情,我都想起来了!嗯,我要设法让你永远保持这个职位,绝对不取消你的职位,你放心好了。”

  “谢谢,陛下!”

  汉弗利听见这样一说,立即感激得泪流满面。——他心里想:新国王昨晚在市政厅,曾以国王的身份当众宣布第一道命令:”从今以后,国王的法律,是以仁爱为本。”而且,立刻赦免了诺福克公爵的死刑,获得全国人民的拥护。

  汉弗利现在也感觉到.他真是一位非常仁慈的国王。可是,他怎么会得这种怪病呢?真叫人难过。愿上帝保佑,让他快点痊愈吧。

  汤姆心里另外有一种想法,所以格外亲切地和他闲谈起来:

  “汉弗利,站起来吧!我们随便谈一谈。你们大家都晓得的,最近我的记性坏透了,以前的事情几乎全不记得了,我想要你好好地和我谈一谈宫里的事情,用来唤回我的记忆,这样我处理事情就方便多了。”

  “是,陛下。您尽管说出您想知道的事情,只要我知道的,我绝不隐瞒,会告诉您的。”

  “好,就这么办吧。我想以后,每逢哈弗特怕爵或圣·约翰勋爵不在我身旁的时候,我就叫你到我旁边来,你很聪明,要常常提醒我,以后就这样办吧。”

  “感谢陛下的夸奖。”

  从此以后,汤姆就很巧妙地通过侍童汉弗利的谈话,得到很多必要的常识。

  善良的汤姆,遇有机会总想表白自己的身份。一天晚餐后,他问汉弗利说:

  “汉弗利,你知不知道,真正的国王陛下现在到底在什么地方?你若是知道他的下落,就悄悄地告诉我好了。喂,你用不着吓成这个样子,你仔细看看我的相貌。你侍候爱德华陛下这么久了,照道理讲,你应当看得出来,我和他的相貌有什么不同的地方?”

  当汤姆很认真地这样问的时候,汉弗利的脸色立刻变得苍白,吓得直打哆嗦,一边往后退,一边答道:

  “陛下。您……又……又病了……不行,不行,请您别这样说吧!我无论怎样答覆您,都会马上被处死的……不,不是这样的。我,什么都不会说的。……哦,陛下,您谈得太多了,我知道您太累了。请您休息吧!”