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借东西的地下小人

时间:2014-05-27 18:01 来源:未知 作者: 玛丽·诺顿 点击:

 第一章 听梅太太讲小人

  关于他们,是梅太太第一个告诉我的。不对,她告诉的不是我。那怎么会是我呢——那是个又野、又邋遢、又任性的小女孩,用生气的眼睛看人,据说还嘎吱嘎吱地咬牙。凯特,应该叫她这个名字。对,就是这个女孩——凯特。反正叫她什么名字也没有多大关系:她就这样跑到故事里来了。
  在伦敦,梅太太在凯特的爸爸和妈妈的房子里住着两个房间,我想她是他们的一位亲戚吧。她的卧室在二楼,她的起居室在叫做“早餐室”的房间。早晨当阳光射在烤面包和果酱上时,早餐室是很不错的,但到下午光线暗了,房间里充满了一种奇怪的暗淡银光,就有一种忧郁的气氛,不过凯特是个孩子,她喜欢这种气氛。在吃下午茶点前,她经常到梅太太的起居室里来,梅太太教她钩花边。
  梅太太岁数大了,关节不灵活,她这个人——也不好说是古板,但的确是说一不二。凯特和梅太太在一起时从不“撒野”,也不邋遢和任性。除了钩织以外,梅太太还教她许多东西:怎样把毛线绕成蛋形的球啦;怎样织补啦;怎样清理抽屉,并在东西上面盖一张薄纸挡住灰尘啦。
  “你为什么这样一声不响啊,孩子?”有一天凯特弯着腰,呆呆地坐在垫子上时,梅太太问她说,“你怎么啦?你丢掉舌头了吗?”
  “不是的,”凯特拉着她的鞋扣说,“我丢掉钩针了……”她们正在做一条床罩……把一个个毛线钩的方块缝在一起,还差三十来个方块。“我记得清清楚楚我把它放在哪里,”她急急忙忙说下去,“就放在我床边书柜的底下一层,可是不见了。”
  “底下一层?”梅太太重复说了一遍,她自己的钩针在火光中不停地闪烁,“靠近地板吗?”
  “是的,”凯特说,“但是我把地板看过了。地毯下面也看过了。到处都看过了。毛线倒还在那里。就在我放下的地方。”
  “噢,天啊,”梅太太轻轻叫了一声,“不要是他们也在这房子里!”
  “他们是谁?”凯特问道。
  “借东西的小人啊!”梅太太说,在暗淡的光线中,她似乎在微笑。
  凯特有点惊慌地看着她。“有这样的人吗?”过了一会儿她问道。
  “什么样的人?”
  凯特眨着她的眼皮:“住在别人房子里的小人……专门借走别人东西的!”
  梅太太放下她手里的活儿:“你说呢?”
  “我不知道,”凯特说着把眼光移开,使劲拉她的鞋扣,“这是不可能有的。不过,”她抬起她的头,“有时候我又觉得一定有。”
  “为什么你觉得一定有?”梅太太问道。
  “因为有许多东西不见了。比方说别针吧。工厂没完没了地生产别针,每天人们买别针,然而就在你要用别针的时候,别针却没有了。它们都在哪里呢?就在要用的时候,它们都上哪里去了?再拿缝衣针来说吧,”她说下去,“我妈妈买了那么多缝衣针——至少有几百枚——它们不可能满屋子都是。”
  “对,不可能满屋子都是。”梅太太同意说。
  “还有许多别的东西,我们一直在买。买了又买。例如铅笔、火柴、火漆、发卡、图画钉、顶针……”
  “还有帽针,”梅太太插进来说,“吸墨水纸。”
  “对,吸墨水纸,”凯特同意说,“但不是帽针。”
  “这你就错了,”梅太太说着,又把活儿拿起来,“我说帽针是有道理的。”