毛毛(21)
“不。”弗西先生说，“这可不行……”
“这就对了。”灰先生接着说下去，“因为达丽娅小姐的腿残废，所以一辈子都得坐在轮椅上。可是尽管如此，您还是每天用半小时的时间去探望她，就为了送一朵花。这是为什么呢？”
“她喜欢花。”弗西先生回答，说着眼睛里已经充满了泪水。
“但是，冷静地看一看吧。”时间银行代理人说，“对于您来说，她就是您失去的时间，弗西先生。这算起来就是二千七百五十九万四千秒。另外，每天晚上就寝之前，您还习惯于坐在窗前思考过去的一天，这又需要一刻钟，如果我们现在把这些也算上，就要再加一千三百七十九万七千秒。现在，弗西先生，让我们再来看看，您到底还剩下多少时间。”
镜子上写着这样一笔账：
睡眠441，504，000秒
工作441，504，000秒
吃饭110．376，000秒
陪母亲55，188，000秒
养鸟 ；13，797，000秒
购物55，188，000秒
娱乐165．564，000秒
秘密27，594，000秒
静思13，797，000秒
总计1，324，512，000秒
“这个数目，”灰先生一边说，一边用铅笔不停地敲着镜子，发出啪啪的声响，就像左轮手枪的枪声一样，“这就是迄今为止您已经失去的时间。弗西先生，您还有什么可说的吗？”
弗西什么也没有说。他坐在墙角落里的一把椅子上，用手绢擦着前额，尽管屋里冷冰冰的，他还是出了一身冷汗。
灰先生严肃地点点头。
“对了，您好好看看。”他说，“弗西先生，这已经是您财产的大半了。不过，我们现在应该看一看，在这四十二年中，您还剩下多少。我们知道，一年有三千一百五十三万六千秒，那么四十二年就有十三亿二千四百五十一万二千秒。”
他把这个数字写在失去的时间下面：
1，324，512，000秒
-1，324，512，000秒
0，000，000，000秒
他把笔装起来，又待了半天，他想看看弗西先生对这一大串零有什么反应。灰先生在施加压力。
“这……”弗西先生有气无力地说，“这就是说，我的整个生命至今是平衡的。”
这笔账无比精确，毫厘不差，给他留下了深刻的印象。面对这一切，他只好接受，不能表示任何异议。这笔账本身并无差错。
这就是灰先生利用各种机会来欺骗世人的花招之一。
“您不觉得，”现在，XYQ／384／b号时间银行代理人换了一种柔和的语调说，“再也不能这样料理家务了吧，弗西先生？您不打算开始节省您的时间吗？”
弗西先生默默地点点头，嘴唇已经有些发紫了。
“比如说，”时间银行代理人那单调的声音又在弗西先生的耳畔响了起来，“假如您二十年前就开始每天节省一个小时，那么您现在就会有二千二百二十八万秒这样一笔财富了。如果您每天节省两小时，自然就会多一倍，那就是四千四百五十六万秒。请您想一想，弗西先生，对于这样一笔数目来说，微不足道的两个小时又算得了什么呢？”
“根本算不了什么！”弗西先生大声说，“是的，实在是小意思！”
“您看到了这一点，我非常高兴。”时间银行代理人平静地说，“现在我们再算一算，如果把您今后二十年中在同样条件下节省的时间加在一起，我们就会发现，这是一个令人感到骄傲的数目，总共是一亿零五百一十二万秒。您到六十二岁时，就可以任意支配这笔财产了。”
