屋顶上的小孩(37)
那天晚上当小妹在客厅里睡着以后，派蒂姨妈也走出屋外，和我一起坐在门前的台阶上，她虽然很想直接打开前门，但是因为生怕我们偷懒，养成习惯，所以最后还是选择从车库的后门出来。
车库与前门的台阶之间没有直通的路径，如果不想直接穿越草坪，她就必须先拐一个大弯，走进车道，然后再沿着那条平常没什么人走的S形步行道才能走到前门的台阶。派蒂姨妈不想绕远路，所以只好矫揉造作地撩起裤管，蹑手蹑脚地越过草坪走过来，那是因为蜒蚰的关系。
她在我身旁坐下，低头检查了一下脚上的鞋子，没有发现蜒蚰，松了一口气。而我呢，我也叹了一口气，因为这通常是我一天中仅有的片刻宁静。
“你认为——”派蒂姨妈在扯了些闲话后才导入正题，“小妹为什么不肯说话？”
“我不知道。”我的眼睛凝视着对街那九间亮灯的小平房。
“你有没有想过这件事？”
“有时候会。”我回答。
派蒂姨妈静静地坐了一会儿，眉头微蹙，若有所思地看着地板。然后，她又开口问道：“嗯，你觉得可能的原因是什么？”
“派蒂姨妈，我不知道。”
“我从来就没有看过一个小孩会用自己的手指做那种事。”她忧心忡忡地说。
“她只是在数东西而已，”我说，“小妹喜欢用数数儿让自己忙碌一些。”我不晓得自己还能再说些什么，满脑子不断想为什么派蒂姨妈不喜欢让别人知道小妹不肯说话的事，不过只要一开始想这件事，就会让我觉得很累，真的很累。
“我从来没有见过，”派蒂姨妈继续说道，“我还在想我们是不是不应该操之过急。
我和妈妈已经不知道试过多少次了，可是不管小妹再怎么分心，她永远也不会忘记不要开口说话。我耸耸肩。
“有没有用过别的方法开导她？”派蒂姨妈问。
“我曾经试着和她说话，可是她完全不回答。”
“好吧，每个人都会跟她说话，我们应该还可以想出其他更好的办法。”
“什么办法？”我问。
“像是，”派蒂姨妈说，“让她着急。”
我偏过头凝视着派蒂姨妈。
“像是用力捏她掐她，”派蒂姨妈说，“或是把她倒栽葱似的从脚踝抓起来。”
“派蒂姨妈！”
“就是这样啊，直到她肯开口说些话为止。”
“到底是什么办法？”我一脸严肃地问。
“嗯，像是把她交给警察，”派蒂姨妈的声调突然高了八度，“这样总行了吧？”
我直直地瞅着派蒂姨妈，就像校长在瞪坏学生一样，她如果真敢那么做，我就永远要她留校察看。
“那也是个主意啊。”她终于还是说了。
“那是个可怕的主意，”我坚决地说，“我开始觉得你不是妈妈的姐姐，而是派缇波恩小姐的姐姐。”
“薇拉——”派蒂姨妈企图要我闭嘴，可是我才不吃她那一套。
