直到花豆煮熟(8)
“不好了——要发生山火了——”
小夜一边朝宝温泉那边飞，一边喊。小夜早就听说过山火的厉害了，像什么在山里干活的人丢下的一个烟头，就把整个一座山给烧光了的事、篝火的火种渐渐地蔓延开去，一直烧到了村子里的事。她知道，不管火一开始有多么小，如果放任不管，就会星火燎原，就再也扑不灭了。
小夜后背起了一身鸡皮疙瘩。说不定在自己回去报信的工夫，那个火精就会变成一个成年人大小，不，岂止如此，说不定会变成一个骇人听闻的女巨人，红头巾变得有披肩那么大！一个红披肩飘飘扬扬、在山上奔跑的女人的可怕的身影，浮现在她的眼前。
“蔓延蔓延蔓延，
蔓延蔓延蔓延，
蔓延开来成了红布。”
“奶奶——”
小夜在宝温泉巴士站的上方，大声叫了起来。可当她发现自己变成了风时，慌成了一团。如果变不回去……快，快，她焦急万分。
红披肩的女巨人的身影闪了出来。熊熊燃烧的大山，浮现在眼前。小夜大声地叫了起来：
“着火了——着火了——蕨菜山山顶着火了——”
就在这时，小夜的耳边传来了一个不可思议的声音：
“小夜——小夜——”
“哎——”
像往常一样，小夜大声地答道。于是，那个不可思议的声音说：
“快，降落到吊桥上。然后，缩起身子朝前跑。缩得小小的，缩得小小的，像球一样地朝前跑！”
小夜照这个声音说的去做了。降落到吊桥上，一边缩起身子朝前跑，一边想，刚才那个声音该不是妈妈的声音吧？变成了风的小夜的耳朵，听到了变成了风的妈妈的声音。妈妈正在呼唤小夜变回到原来宝温泉的女儿的模样。夏天的风，从缩起身子，像个滚动的球一样过吊桥的小夜的背上掠了过去。也就是在这个时候，小夜看见了自己的脚。看见了自己的白鞋子正使劲儿地踩在木头吊桥上。
变回去、变回去、变回原来的模样……
小夜过了吊桥，终于直直地站住了。
这时，远远地，响起了火灾的警钟声。
“奶奶——”
“嘎吱”一声推开宝温泉旅馆的门，小夜冲了进来。
“奶奶！奶奶！”
进了门，啪哒啪哒地跑过长长的走廊，跑到厨房一看，小夜的奶奶正站在厨房门口看着外面。
“小夜，好像发生山火了……”
奶奶不安地说。
蕨菜山的山火，还没来得及蔓延开去，就被扑灭了。
虽说第一个发现着火的好像是一个孩子，但谁也没有看到过她的身影。听到从天上传来了“着火了、着火了”的孩子的声音，村公所的人为了慎重起见，坐直升飞机一看，才知道真的着火了。幸亏发现得早，没有酿成一场大火灾。
“真上太不可思议了。”
这天晚上，奶奶一边磨米，一边说。小夜坐在奶奶的身边，一边擦盘子，一边想说是我发现的山火啊，可她还是闭上了嘴。然后她在心里想，今天变成风真好啊！不只是发现了山火，还为鹿的婚礼送去了百合花的花香。然后，还听到了妈妈的声音。不过，小夜想，唯有那个让人毛骨悚然的火精，我是不想再见到第二次了。
《硫磺花》
