寻找长生不老的王子(3)
王子走进王宫，发现公主坐在台阶上绣花，他径直朝她走去。公主见这 位英俊青年不是等闲之辈，便领他进宫，设盛宴款待他。
他们天南海北聊了起来，公主知道王子的意图后，恳求他留下，帮助她 治理国家。王子却声称，除了死神不能摆布人的地方之外，他不在任何地方 定居。于是公主拉着他的胳膊，领他来到一间密室的门口，噫，瞧，里面收 藏的全是绣花针，塞得满满当当，连再放一根针的地方都没有了。
“哎，王子，”公主说，“瞧这一大堆针！我和我的亲友们命中注定， 要等我用完所有的针后才会死去。到那时肯定要一千多年。如果你留下来同 我在一起的话，咱们就可以无忧无虑在这里生活并治理国家一千年。” “是的，可是一千年以后咱们还是得死呀，”王子说，“因此，我要去 寻找死神没法摆布人的国度。”
针公主没法劝说王子放弃他的意图。未了，王子宣称自己不再逗留，要 接着上路。公主向王子走近去，这样对他说：“既然我挽留不住你，你把这根金魔针带走吧。你需要的时候，它会变 成你想要的任何东西。” 王子感谢她送的礼物，把它藏在衣兜里，向她道别后又继续上路了。
他离开城堡不久，就来到一条大河旁，发现河对岸是苍穹与大地相连的 地方，不能再往前去了，因为这里就是世界的尽头。于是，他沿着河岸往上 游走去。他走呀走，忽然看见他面前大河的上方有一座壮丽的王宫在浮动。 无论他多么想走近去观看，可就是找不到通向王宫的道路或者桥梁。这时， 他猛然记起从公主那里得到的金魔针。他从兜里掏出针，把它扔在地上，希 望它变成一座金桥，通往巍峨壮观的王宫。果然，魔针立即变成一座金桥， 王子毫不迟疑地跳上金桥，跨过大桥来到王宫的大地上。
啊，天哪，当他要进宫门时，发现守卫在那里的是一些奇形怪状的魔鬼， 他还从来没见过这样的魔鬼哩。他非常害怕，便呼唤他的主剑飞出剑鞘。出 鞘的宝剑削掉几颗魔鬼脑袋，可是不好，看哪，在原来的地方又长出新脑袋。 这时王子更害怕了，命令他的宝剑回到剑鞘里去，自己却疑惑不解地愣在那 里。
王宫里的女王从窗口看到这一情景，马上命令一个仆人从卫士中间救出 陌生人，并领王子去见她。仆人照她吩咐的去办了。他急匆匆跑下去，护送 王子通过门卫来到女王面前。
当王子来到女王跟前时，女王对他说： “看得出你并非等闲之辈，不过我想知道你到底是谁，此行的目的是什 么。”
王子告诉她自己的父亲是谁，他自己是如何为了寻找死神不能摆布人的 国度而周游列国的。
“现在，你的确已经到达目的地了，”女王回答说，“因为我就是永生 女王，在这里，你永远不受死神的摆布了。”
王子在这座雄伟壮观的王宫呆了一千年，然而时间却过得像六个月那么 快。
当一千年逝去时，王子做了一个美丽的梦，梦见自己的双亲。他非常想 家，第二天早晨一起床，便立刻会见永生女王，禀告她说，他想回家去再见 父母一面。
永生女王惊愕地回答： “啊，天哪，你怎么会有这种想法呢？我的王子，你的父母八百年前就 故去了，他们的遗骸也早已化成尘土。”
可是眼看无法说服王子，她便说：“如果我仍然没法留住你，至少得让我为你打点行装呀。跟我来吧！”
