被施了魔法的青蛙(4)
弟兄三个待在家里过完圣诞节之后，一天，两个大儿子再次来到父亲跟前，请求允许他们到外边讨个老婆回来。好吧，老头子现在同意了他们的要求，因为他认为，他的儿子已经长大成人，并且经受了各种考验。他说："我很想看看谁能在圣诞前夜带回个最最漂亮的新娘。"这番话太适合两兄弟的心意了，他们都答应要尽最大努力。就这样他们将要出去试一试，看谁能找个最漂亮的新娘。临走时老头给他们每人三个铜币在旅途中用。
佃农的两个大儿子就要离开家的时候，最小的儿子再次到父亲跟前请求允许他跟着他的两个哥哥一起出去。老头子不愿意听他讲这些，而是回答说：
"噢，你这个小可怜虫！你以为有人愿意要你作未婚夫吗？最好还是待在家里掏炉灰吧。那里是最适合你待的地方。"但是男孩不让步，他说："爸爸！
让我跟着去吧。谁也不知道幸福是怎么来的。虽然我很小，也没有我的两个哥哥强壮，也许我到外面会混得不错呢。"他不停地向他爸爸请求，最后老头子想："他出去一段时间也好。混不下去的时候他会回来的。"男孩终于得到允许可以跟着两个哥哥出去，分手的时候也从爸爸那里得到了旅途中用的三个铜币。
佃农的三个儿子离开家走了一整天。傍晚的时候他们又来到了路边的那个酒店，那里聚集着许多流浪者和其他客人。这时两个哥哥又开始了他们的快乐生活，他们吃、喝、玩牌，但是最小的男孩自己坐在一个角落里，不愿意和他们一起玩。两个哥哥很快把钱都花光了，他们正在商量怎样才能搞到点钱再玩一会。随后他们就来到弟弟那里，要他把那三个铜币拿出来给他们。
小弟弟当时除了准备回家之外，没有更好的办法，而且越快越好。但是他又不想满足两个哥哥的要求，这当然没有什么奇怪的。于是两个哥哥抓着他，抢过他的钱，还用武力把他赶出了酒店。他俩却又坐下来像原来那样吃、喝、玩乐。可怜的男孩逃到了森林里，他也不管道路是通向那里，只想着能让他赶快离开他的两个哥哥就好。有好几次他都迷失了道路，直到精被力竭冉也走不动了。这时他坐在一个土堆上伤心地哭起来，由于过度劳累后来就睡着了。
第二天一清早，太阳还没有升起来男孩就醒了，又开始翻越高山，穿过峡谷。他这样走了一会之后暗想，现在如果能到那个王宫里那真是再好不过了。他在那里过得很不错。几乎还没有来得及多想，他已经站到了那条绿色小路上，又走了不远，王宫就屹立在他的面前。男孩当时高兴极了，他不加思索就勇敢地走进了他的主人经常坐在那里的那个大厅，青蛙看见他的时候，她友好的接待了他，并问他有什么事情。"嗯，"他说，"我来是想帮你干活，如果你需要的话。"青蛙回答："欢迎你，因为我现在正需要一个仆人。如果你忠实地为我效劳，你得到的报酬要比你想的多得多。"好吧，男孩保证对她赤胆忠心，只要她提出的要求是他力所能及的。青蛙又说："你的工作不会太重太劳累。你要干的活是把你从前割下的枝子都拣起来，捆好，然后在院子里堆成个躯干。但是每天太阳还在空中的时候，只拿回一个枝子，不论礼拜三、礼拜四，也不论圣诞节、仲夏节，天天都是如此，你不可以同时拿几个枝子，每天只能拿一个。当一年过完，你拿回最后一个枝子的时候，你在那堆枝子上点上火，然后到卧室里停留片刻，再出来把那个躯干周围打扫一遍，让所有的树枝都烧着。如果这时你发现火中间有什么东西，你要把它弄出来救救它。"男孩答应一切照女主人的要求去做。然后青蛙把他带到一间小卧室里说："从现在起你就住在这里。要吃饭的时候就到这张桌子边来，想休息的时候就铺好这张床。在各个方面你都享有充分的自由，只是一定要忠于职守。"说完青蛙就一蹦一蹦地离开那里。于是男孩赶忙来到花园里，拣起一根他以前割下并又结上一根绳子的枝子，把它放在院子里一块空地上，他想在那里堆起一个躯干，然后这一天他就完事儿了。第二天早上他也这样做，第三天也是一样，整个一年里都是天天如此。他在王宫里日子过得不错，很舒心，成长得很快，现在他长得既高大又健壮。可是他觉得那里很寂寞，因为他既没有看见也没有听见有什么人。他经常想：他的两个哥哥将带着他们的未婚妻回家，而他却一无所获。
