大象、烟囱和地蛋
在约翰公司即东印度公司统治孟加拉的时候，加尔各答城还很年轻。城 里人还算见识广一些，但乡下人就不同了，许多人不知道山芋 （红薯）是什 么东西，许多人连大象也没见过。那时，这个地区还没有铁路。因为，离加 尔各答很远的村民，有许多至死不知大城市是什么样子。但是，有关加尔各 答的传说倒是纷纷云云，无奇不有。如果有谁即使说一个加尔各答的传闻， 村民们都会把这人看成有好运气的人，了不起的人。
离加尔各答很远的地方，有一个很偏僻的村庄，村长的名字叫拜拉梅。 他想，自己是一村之长，是大人物，连人人慕羡的大城市加尔各答都没去过， 这不冤枉了自己这个大人物吗？这不丢自己的身份吗？于是，他带了些铜板 和洋钱，上了去加尔各答的路。
拜拉梅走啊，走啊，风餐露宿，吃了不少苦头，费了好几天，好不容易 才到了加尔各答城。他的心不由自主地怦怦跳快了。啊呀，啊呀，多么富丽 堂皇的房屋建筑呀！看那街道，修得又宽又平整！看那街道两边的店铺门市， 一个挨一个，一排一排的，里面摆的什么呢？花花绿绿的，看不清，不认识。 哟，还有大花园哩。万紫千红，百花争艳。再往前走，只见车水马龙，人来 人往。一个东西引起拜拉梅的特别兴趣——一个工厂里的烟囱，竟然比房顶 还高出一大截，几乎高入云霄了，他控制不住了，大声叫起来：
“啊呀呀，好怪呀！这高高的圆溜溜的东西叫什么才好呢？”
恰在这时，一个城里人站在了拜拉梅的旁边。那时，加尔各答城里的人 最会挖空心思赚钱的，只要能得到钱，什么缺德的事都会干。这个城里人看 到拜拉梅那大惊小怪的神气，又见拜拉梅穿得土里土气的，便认定拜拉梅是 个乡巴佬，赚钱的机会来了！
“你要知道那个高东西的名字吗？拿一块洋钱来！”城里人不客气他说 道。
“问名字还要钱？”拜拉梅疑惑地问。
“你怎么连城里规矩都不懂？要想多知道点东西，就得付出代价，不然， 淮给你白搭工夫？”
可怜的拜拉梅从腰里掏出一块洋钱，给了城里人。
“那高东西叫做烟囱！”城里人笑嘻嘻地指着烟囱说。
“烟囱，烟囱，”拜拉梅生怕忘了似地重复着，“真怪，比房子还高呢！”
“我随你一起看吧，”城里人说，“我什么都知道，保你满意。”
“那好，那好。”拜拉梅很感激地望着这位城里人说。
他们走了不多远，碰上了一头迎面而来的大象，大象的脖子上挂着一个 大铃，不住地叮当作响。
“这头大牲畜叫什么名字？”拜拉梅好奇地问。
“拿一块洋钱来！”城里人伸出手说。
拜拉梅又从腰里掏出一块洋钱给了城里人。
“这是大牲畜，叫大象。”城里人说。
