鬼怪森林(3)
安妮走进房间，虎视眈眈地向四周环视了一圈，想找点什么来发泄一下心头的怒气。不过还没有等她达到这个目的的时候，她已经发现了一件更令她恼火的事情：有人动过她房间里的东西——这可是不能被轻易放过的大事。
“她竟敢这样做！”在她试着克制自己的火爆脾气之前，一声尖叫已经响起：“妈——妈！”
“出什么大不了的事儿了？”妈妈今天的心情也不太好，因为她的翻译工作一直没有多大进展，“看在上帝的份上，别叫了！”
“你收拾过我的房间了？”
“我没有收拾，实际上，我只是刚刚在这儿找一把剪子来着，我需要用的。”
“剪子在洗手间里，”安妮气呼呼地说。
“为什么会在那儿？”
“我的那个新玩偶长了虱子，所以我不得不做点什么。”
“你……做了什么？”
安妮没有回答，因为妈妈已经冲进了洗手间，并很快带着一个秃头秃脑的破娃娃走了出来。
“这真是作孽！”妈妈的怒火让安妮也觉得有些害怕了。“这个娃娃才刚刚买回来一个星期，而现在却变成了这个样儿！好吧，圣诞节之前你休想再让我给你买新玩具了。我对你的恶作剧已经受够了！”
红儿开始犹豫，不知道是应该继续发脾气还是承认自己的过失，就在这时，门铃响了。她赶紧跑下楼去，很高兴终于有了个理由可以避开这个倒霉的局面。
然而，她在楼下遇到的事情，却使她完全忘记了那个娃娃的不幸事件。在门口，站着一位高个子的老先生。他看上去是那么奇怪，以至于安妮都忘了和他打招呼。他穿着一件身长及地的大衣（安妮想到在夏天竟然穿着这样一件衣服不觉出起汗来）；他戴着一顶非常高的、镶着金色星星的帽子；他骨瘦如柴的脸上覆盖着一把拖到膝盖的长胡子。如果不是那一双快活而睿智的眼睛——即使那又长又乱的眉毛也没有遮住它们的光芒——他的出现一定会把所有人都吓一跳的。
“晚上好，”老先生向她问候道。他的声音听上去出人意料地年轻。“我叫尼洛德·莱珀特塞，是个玩具商人。我可以进来待一会儿吗？”
当安妮从十二分的惊讶中醒过神来的时候，她发现自己正拉着这个老先生上楼去，他随身携带的旅行箱也被拖上了木头楼梯，发出吱吱嘎嘎的响动。
“妈妈！妈妈！那个……呃……什么……先生。”安妮扭头用询问的目光看着那位老先生。
“莱珀特塞，尼洛德·莱珀特塞，”他告诉她。
“莱珀特塞先生是个玩具商人。他的那个大箱子里面装满了玩具！”已经把娃娃事件丢在脑后的安妮，又开始对那神秘的大箱子里的东西想入非非起来。
“也许我可以再解释得详细一些，”莱珀特塞先生说，“确切的说，我并不是一个‘商人’，这个词用在我身上不准确。事实上，我是来自一个历史悠久的、正处于衰落中的手工业协会，我们管自己叫‘玩具回收者’。不过，因为大多数人对我们这一行都很陌生，所以我们在介绍自己的时候才自称为玩具商人。我相信你一定会原谅我这个小小的……语误。”
妈妈一直仔细地聆听着他的叙述，并且满腹狐疑地打量着这个陌生人。他对这种打量却并不介意。他靠着他的大箱子站着，倒是显得很坦然。
