王子与贫儿(11)
“杀你？哈哈，谁敢杀你？你放心好了，我不但不准任何人伤害你，而且还要所有的人都敬重你、保护你。”
汤姆听到这些话，高兴得眼泪直往下流，他跪着说：
“敬谢国王陛下这样仁慈的一句话，对于我是多么重要啊。”
汤姆认为，国王刚才说的这番话，大家不会没有听见，所以觉得自己这条性命是可以保全了，这才放了心。
汤姆又请求国王，说：
“国王陛下，我说这句活，也许会受到您的斥责，不过，我确实是一个小叫化子。所以我想请您准许我离开王宫，不知道可不可以？”
“什么？离开王宫？那么，你打算到什么地方去呢？”
“我想回家，回到母亲和姐姐住的地方去。我住在这里，时时刻刻都在提心吊胆，真不好过。请您准我回家去吧。”
国王沉默不言，很悲伤地摇头叹息。国王的不安和伤心，越来越厉害。
过了一会儿，才很温和地说：
“爱德华呀，不要再想这些古里古怪的事情，让我们来谈谈别的有趣的事情吧。”
汤姆长叹了一口气。国王很想用什么方法，使自己儿子的精神清醒过来，于是试着说道：
“哦，对了，你最近不是在学拉丁文吗？你大概记得很多了吧！是不是？”
“嗯，不过，我只记得一点点……”
汤姆不知不觉地这样的答复。当时，汤姆的心里，想起老牧师安德鲁先生的仁慈容貌。
国王听到这样的答复，微笑道：
“嗯，还记得一点吗？那么，让我来考你一下，试试看！人们把留在记忆中的东西，用笔记下来，免得忘记——这就称为‘备忘录’。在拉丁文里面，‘备忘录’这个单词叫什么？”
汤姆被这么一问，因为刚好他知道这个词，所以马上很自然地答道：
“美墨兰登。”
“哦，对，答对了！”
国王非常高兴，扫视了侍从们一眼，脸上马上现出很得意的表情。侍从们和御医这才抬起头来，大家也都面有喜色。
国王低声地向御医说：
“你看，连那么难学的拉丁文，他都记得清清楚楚的，从这点看来，他并不是完全的神志不清。我想，他不过是由于某种原因脑筋受了刺激，神经有点儿失常而已，过不了多久就会好的。你觉得如何？”
御医恭恭敬敬地答道：
“是的，我和陛下的看法一样；我对于王子殿下的病况，也是这样诊断的。”
国王对自己的判断和专家的诊断一样，很是高兴，笑逐颜开他说：
“那么，我们再来考验一下。大家都好好地看着。”
国王又向汤姆问道：
“爱德华呀，这回，我来考考你最得意的法文。在法文里面，勇敢、博爱，这几个单词怎么说？”
大家眼睛都注视着汤姆。汤姆的脸色一下子变得通红。因为，他还没有从安德鲁牧师或其他任何人那里学过法文，所以很难为情地答道：
“国王陛下，请您恕罪。关于法文，我一个字都不晓得。”
国王听他这样一说，不免大失所望，本来撑起一半的身体，“砰”的一声，又倒在卧榻上了。御医慌忙跑过去，想去扶持他。国王很生气地阻止道：
“不，不要管我！……我只是觉得失望而已……”
