王子与贫儿(4)
“有。”
“你的相貌很可爱，你的父母一定很喜欢你吧？”
“是的，我的母亲很慈爱。不过，我的父亲……殿下，跟您讲这种事情，真是不好意思。”
“不，无论什么事，你都可以讲。我的父亲卧病在床，所以我想代表我的父亲，听一听民间的情形。书本上不是也讲过：‘为帝王的应该洞察民情’吗？你的父亲，对你怎么样？”
“他时常打我。”
“什么？打你？什么原因呢？你告诉我，我可以马上惩罚他。”
“不，我的父亲绝对不是坏人。他只是喝了酒以后，才打我。不是父亲不好，而是酒害人。”
“除了父母以外，你的家里还有什么人？”
“还有孪生的两个姐姐，贝蒂和南西。”
“她们多大了？”
“十五岁。”
“十五岁吗？我姐姐伊丽莎白公主十六岁了。我的堂妹葛利郡主和我同年，都是十三岁。她们对待侍从们都很亲切。你的姐姐对待仆人，也很亲切吗？”
汤姆边吃着点心，边睁大了眼睛，惊讶地答道：
“哎，殿下，我的姐姐一个仆人也没有。”
“什么？一个仆人都没有？那么，她们早晨起来、晚上睡觉的时候，什么人来帮她们换衣服呢？”
“殿下，我的姐姐们每人只有一件衣服。如果脱掉衣服，就只有光着身体了。”
王子大笑着说：
“哈，哈，哈，你说的真有趣。那我马上就吩咐侍从，给她们送几件衣服去。”
汤姆一听，就想起他所读过的“王子的故事”，于是他就模仿那书里面的词句，答道：
“承蒙赏赐，谨申谢忱。贝蒂和南西受此殊荣，必将感激之至。”
王子更加高兴，兴致勃勃他说道：
“哎呀，用不着道谢。因为你讲话时毫不胆怯，使我非常愉快。平常是谁在教导你呢？”
“在我家附近，住着一位名叫安德鲁的老牧师，他待人很诚恳，常教我读书、写字。”
“你每天都做些什么游戏？”
“把大家集合起来，玩猴子游戏。”
“猴子游戏？怎么玩法？”
“就是给猴子穿上纸做的销甲，打扮成武士的样子，用木棍或竹竿做它的武器，表演打仗的游戏。只要一分钱，就可看一场。”
汤姆本来想说常玩“扮王子”的游戏，觉得太不礼貌，所以没敢说。接着又说：
“除此以外，我们还玩打仗的游戏，几个人各拿着棍棒，分成敌我两方来打仗。”
“啊，”这种游戏我很喜欢。我有三个老师，每天教我练武术。还有吗？再说说看。”
“夏天最好玩了。我们光着身子，跳到河里去，游泳、潜水或打水仗。然后，跑上岸来在沙滩上玩沙，做沙坑埋人的游戏。被埋的人想爬出来，但是两三个人压着他，不让他起来。大家用沙往他身上堆，像埋老鼠似的把他埋起来。玩得兴高采烈，都忘了吃饭，真好玩。”
“啊，真的吗？天下有这样好玩的事情！你是说，用沙把人埋起来？光是听你讲，就叫人觉得很快乐了。我好想参加你们的游戏哦，在我一生中，如果能够这么玩一下，赤条条的在沙里面滚来滚去，该是多么好啊！我在皇宫里面，一举一动都受到限制，要遵守礼节，要保持威严，连随便跑跳一下都不行，真是难以忍受。”
