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王子与贫儿(21)

时间:2014-05-27 18:08 来源:未知 作者:马克·吐温 点击:


  经他这样一说,女人们才放了心,但是,王子却感到很失望。他心里想:

  “这样一来,根本就没有机会逃出去了。没有办法,今天晚上就在这里过一夜再说,等到明天早晨,他以为我就是汤姆,叫我出去讨饭的时候,我就趁机会逃走吧。”

  可怜的王子,下了这样的决心以后,就让贝蒂和南西牵着手,走到墙角旁边的稻草堆里去睡觉。两个“姐姐”把破布和稻草盖在王子身上,小声说:

  “睡吧,什么都不要想,好好地睡一夜就好了。”

  说完,两姐妹也钻进旁边的稻草堆里去了。

  这时,已是夜阑人静,万籁俱寂,蜡烛早已熄了,房里一片漆黑,在静寂中只能听到约翰的打呼噜声。两姐妹也已入睡。王子这时虽然很想睡,可是总睡不着。

  又过了一会儿,忽然有一点蜡烛的光辉,从对面慢慢地移近到这边来。

  那是汤姆的母亲,蹑手蹑脚地拿了一块面包,到王子这边来了。

  老妇人蹲在王子枕头旁边,小声说:

  “汤姆呀,你还没有睡着吗?被爸爸打的地方还痛吗?这里有一块面包,你吃一点儿吧!”

  “我什么都不想吃。”

  “不想吃?唉,你仍然不舒服吗?”

  “请你不用担心。你的亲切关心,我很感谢。你真是一个好心肠的女人。我回宫以后,马上禀告父王,他一定会奖赏你的。”

  “知道了。汤姆,我的孩子,不要再说了,也不要再想这种事情了。现在,你只要安安静静地睡吧。”

  老妇人很伤心地抚摩王子的脑袋,揩着眼泪,又轻轻地走出去,把面包又收进柜子里,将蜡烛吹熄,回到自己的床上去了。

  但是,老妇人一直睡不着。不光是忧虑儿子的疯病,而且另外还有一个更迷惑的烦恼。

  仔细地想起来,这孩子的言行举动,越来越不对劲,总觉得有很多奇怪的地方,无法解释。就说是神经失常吧,为什么和原来的汤姆大不相同。虽然,她不能清清楚楚地分析出到底怎么不同法,可是根据做母亲的直觉,她怀疑这孩子不是她的亲骨肉。

  “假如,他不是真正的汤姆,那怎么办呢?自然不会是什么王子殿下的,哪里会有这种事呢?或许是别人家的疯孩子,跟汤姆长得一样也说不定。如果是这样,那可又怎么办呢?”

  老妇人在黑夜里独自这样想着,越想越烦,辗转不能入睡。

  “哎呀,不行,老这样胡思乱想,等一会儿连我也会发疯的。和他长得一模一样的孩子,世界上未必有第二个,哪里会有这样凑巧的事情呢?我不相信。就拿双胞胎的贝蒂和南西来讲吧,我这个做母亲的人看来,还是能够很清楚地辨别出来。照这样一想,汤姆必定是真的疯了,所以他的言语举动,才大大地改变了的。咳,连对自己的儿子都发生了怀疑,真是糊涂。想想看,他的父亲约翰喝醉酒的时候,同没有喝酒的时候,态度就大不相同,何况这孩子疯了呢?”

  老妇人心里左思右想,自己劝告自己:赶快把这些无聊的念头除掉,快睡觉吧。但是,翻来覆去总不能够除掉心里的疑虑。

  “无论怎么想,他跟真正的汤姆,还是有些不同。”

  母亲终于想到:

  “对了。有没有什么方法,来试验他一下,看他究竟是不是真正的汤姆?总而言之,不管他是汤姆也好,不是汤姆也好,如果不弄个明白,那么今天晚上怎么也睡不着。……唉,想个什么好办法呢?”

  当她正在绞尽脑汁的时候,听见从那边角落里“嗯……嗯……”地传来了轻微的呻吟声。那个少年,好像在做什么可怕的噩梦,呓语连篇。