水孩子(3)
不久他们碰到了一个穷爱尔兰女人，她背着一个包袱在路上走着，走得很艰难。她头上裹着一块灰色头巾，穿一条大红裙子，叫人一看就断定她是从加尔威来的。她光着脚不穿鞋子，也不穿袜子，一拐一拐地走着，人好像很疲倦，两脚也走得很酸痛似的。可是她长得很高，很美，有一双明亮的灰色眼珠，又乌又密的头发拖过两颊。葛林先生看得非常中意，所以当自己走近她时就向她喊道：“这路太硬了，不是你这双尊贵的脚走得了的。你上这驴子，骑在我后面好不好，姑娘？”
可是，她也许不喜欢葛林先生的样子和他讲话的口气，她冷冷地回答：“谢谢，我上不来。我倒愿意跟你这个小孩子一块儿走。”
“随你的便。”葛林气哼哼地说，照旧抽他的烟。
那女人就跟汤姆并排走起来，一面跟汤姆谈着话，问他住在哪里，知道些什么事情，又问到他全部的身世。谈到后来，汤姆觉得自己从不曾见过这样说话讨人喜欢的女人。
接着汤姆问她的家在哪里。她说远在大海那边。汤姆问她海是怎样的。她就告诉他，在冬季的黑夜里，海怎样在礁石上翻腾。怎样怒吼；在明朗的夏季的白天里，海又是怎样静静地睡着，让孩子们在海里游泳和玩耍。她还跟他讲了许多关于海的故事。汤姆听了巴不得能够去看一看大海，而且照样在海里游一下。
终于他们走到山脚下泉水边。这泉水并不像你在这儿见到的两种泉水：一种是从一个潭里面白沙粒里沁出来的，潭里面长了些红捕蝇草、酸葫芦和芬香的野白兰；另一种是在长了一丛丛羊齿草的峡谷中，从温暖的沙岸下流出来的，翻着泡沫，把水底的沙打着漩，这样日日夜夜，终年不绝。这泉水和上面两种泉水都不像，是十足的北方石灰泉，就像西西里岛或者希腊的那些泉水一样。古代的人幻想这些泉水旁边常常有女水仙在热天坐着纳凉，同时牧羊人躲在树丛后面向她们窥望。这股汹涌的泉水就从一座石灰岩脚下的一个矮石洞里冲出来。它翻泡溅沫，发出声音，清澈得使人简直分别不出哪儿是水，哪儿是空气。泉水低低沿着路旁流去，形成一道溪流，这股水的力量足够推动一座碾子。在泉水四周开着淡青的绣球花、金黄的毛茛花、野生的覆盆子和开得像一堆堆白雪似的山樱花。
葛林在泉水旁边站着观望；汤姆也在望。汤姆心里想，不知道有没有东西住在黑洞里面，夜间从洞里出来在草地上飞翔。可是葛林却一点心思不想。他一句话不说，下了驴子，爬过那座矮墙，跪在泉水旁边，就把自己那个难看的脑袋在泉水里浸起来，弄得泉水很脏。
汤姆却在急急忙忙摘野花。爱尔兰女人也帮助他摘。并且教给他怎样扎花。两人把花扎成一个很美丽的花束。可是当汤姆看见葛林真个洗起脸来时，他就花也不扎了，看得甚为诧异。等葛林洗完脸，摆动着两只耳朵，使耳朵干燥的时候，汤姆就说：“咦，师傅，我从没看见你洗过脸呢。”
“你很可能不会再看见。我洗脸并不是要干净，而是要凉爽一下。要是我像一个满脸煤灰的青年矿工，每隔个把星期洗一次脸，那才丢人呢。”
“我也巴不得把头放在泉水里浸一浸呢，”可怜的小汤姆说，“这样敢保跟把头放在城里抽水机下面一样痛快；而且这里可没有教区里的人把你赶走。”
“你跟我来，”葛林说，“你要洗什么脸？你又没有像我昨天晚上那样喝了半加仑的啤酒。”
“我不管你是怎么回事。”淘气的汤姆说着就跑到泉水旁边洗起脸来。
葛林感到非常生气，因为那个女人跟汤姆在一起，不跟他在一起，所以他骂了汤姆许多难听的话，把汤姆从地上一把抓起，痛打起来。可是汤姆已经挨惯了这一套，他把头藏在葛林的大腿中间，不让他打到，同时使劲踢他的脚踝。“难道你不觉得可耻吗，葛林？”爱尔兰女人在墙那一边喊。
