矮子長鼻(10)

时间:2013-04-01 08:38 来源:未知作者:豪夫点击:次

　　“請您別激動，親愛的咪咪小姐，”矮子安慰她說，“我是一個誠實的男子漢，是公爵的特級廚師，您絕不會被掐斷脖子。我會把您安排在我個人的小房間里，您會有足夠的食物，我一有空就會來同您聊天；我會告訴廚房的其他人，我正用各種各樣特殊的草料為公爵喂養一只肥鵝；待到有機會時，我會設法讓您獲得自由。”

　　那只鵝流著眼淚道了謝。矮子遵守自己的諾言，他宰殺了另外兩只鵝，卻以替公爵特殊喂養做借口，為咪咪單獨建造了一只籠子。他也不喂鵝食，而總是供給她燒烤食品和甜點心。只要有空閑時間，他就走到籠子前和她聊天，努力安慰她。他們相互敘述了身世，長鼻因而知道這只鵝原本是魔法師魏特布克的女兒，一家人住在戈特蘭特島上。魏特布克和一個年老的妖女發生了爭吵，妖女用陰謀詭計戰勝了他，并出于報復把咪咪變成了一只鵝，而且放逐到了離父親十分遙遠的這片地方。當矮子長鼻同樣細細地講述了自己的故事后，她說道：“我對這類法術并非毫無所知，我父親曾經向我和我的姐妹們傳授過一些法術，當然只是些他認為可能學會的。你和老婦人關于菜籃子的爭論，你聞到一種香味后的突然變形，還有你告訴我的，那個老婆子所說的若干話語，全都向我證明，你是受某種香草的蠱惑，也就是說：你若能找到這種香草，便可以擺脫女妖用它施展的魔法。”這番話只帶給矮子一些小小的安慰，因為他到哪里去找這種香草呢?不過他還是道了謝，并且總算心懷一絲希望。

　　就在這時候，鄰國一位王公來拜訪自己的朋友大公爵了。公爵為此召見矮子長鼻，吩咐道：“現在已到你大顯身手的時候，看你是否忠心耿耿，是否廚藝精湛。這位來訪的王公是除我之外最高明的美食家，他還深諳廚藝，又極其聰明。你得細心照料我每日餐桌上的菜肴，要讓他越來越感到震驚。因而你務必不辜負我的寵幸，凡是客人在此逗留的日子里，每種菜肴都不得重復。為此你可以向我的財政大臣支取一切需用的財物。倘若你必得把金子和鉆石當做烹飪材料，也可隨意使用。我寧肯變成窮人，也決不在貴客面前丟臉。”

　　公爵長篇大論地說著，小矮子不斷地躬身施禮表示聽從，答復道：“謹遵吩咐，主人!上帝保佑我，我會努力做好工作，讓這位善吃的王公心滿意足。”

　　矮子廚師開始搜腸刮肚地想法烹飪美食。他不吝惜主人的財產，更不心疼自己的身體。人們看見他整天整天淹沒在爐灶煙火的云團之中，他的嗓音響亮地透過廚房的拱頂傳到外面，因為他不斷地向小廚子和廚房小廝發布命令。主人啊!我本來能夠像阿勒波的趕駱駝的人那樣，給旅行者講吃的故事，聽得大家眉飛色舞。他們花費整整一個鐘點報出所有即將端上餐桌的菜肴名稱，勾起聽眾的強烈食欲和更強烈的饑餓感，這就令他們不自覺地打開錢包，以便美餐一頓，而趕駱駝的人則大發其財。我卻不是這樣。

　　鄰國的王公在公爵處已逗留了十四天，過得非常快樂。他們每天進餐不少于五次，公爵很滿意矮子的廚藝，因為他在自己客人的額頭上讀到了稱心滿意的表情。第十五天時，公爵把矮子召到餐桌前，晉見鄰國來的客人。廚師詢問貴客，對他矮子還有何吩咐。

　　“你是一個驚人的廚師，”鄰國王公回答說，“懂得怎么燒才會令人滿意。我在此逗留期間，你沒有上過一道重復的菜肴，一切都做得十分出色。不過我還是要說，你為什么至今還沒有端出女王的美食——蘇翠拉納餡餅?”

　　矮子嚇了一跳。因為他從未聽說過女王餡餅的名字，然而他定了定神，答復說：“噢，主人!還得等一等，我希望我們的宮殿在客人面前閃光，所以遲遲沒有端出這道美味。一個廚師替主人籌辦告別宴會，難道還有比女王餡餅更好的食品嗎?”