矮子長鼻(7)

时间:2013-04-01 08:38 来源:未知作者:豪夫点击:次

　　“什么?”鞋匠憤怒地打斷了她的話，“他對你講了兒子的事?等一等，你這個壞蛋，一個鐘點前我剛和他講了這一切，他就立即轉用來愚弄你!我的小兒子，你被施了魔法嗎?等一等，我來替你解決吧。”鞋匠邊說邊順手抄起一捆皮帶，是他剛剪裁好的，對著小矮子高高隆起的背、粗壯的胳臂使勁抽打起來。小矮子痛得尖聲大叫，哭泣著逃了出去。

　　全世界到處都一樣，每個城市里都沒有多少善心的人，他們不樂于幫助遭難的人，盡管落難者確實形容丑陋可笑。于是這個不幸的矮子整整一天沒有吃的和喝的，黃昏時分不得不選擇又硬又冷的教堂臺階作為宿營地。

　　第二天早晨，當第一束陽光把他照醒時，他開始認真地考慮，應當如何生活下去，因為父親和母親擯斥了他。他為自己敢于拒絕充當理發師的活廣告而自豪，他不愿意只為掙錢糊口而做笑料。他該怎么辦呢?他忽然想到，自己當松鼠時曾學會了精湛的廚藝。他認為自己撿起烹調的行當并非沒有希望。他最后決定利用自己的廚藝。

　　大街小巷很快就熱鬧起來，太陽也已高高升起。他首先走進教堂，做了祈禱，隨后就上了路。這個國家的主人，公爵大人，噢，這位主子，那可是著名的美食家、好吃的人哪!他酷愛精美的筵席，為此，他的廚師們跑遍了全世界。小矮子便動身前往公爵的宮殿。當他來到王宮最外層的入口處時，守門衛士問他何事，還尋他開心，而他只是要求見廚師長。衛兵們哈哈笑著引領他穿過通道和庭院。他所到之處；人人看見他都停一停，瞧瞧他又狂笑起來。看熱鬧的人越來越多了，一批批干各色各樣活計的仆人逐漸排成了長隊：馬廄奴隸們扔下了刷牲口的硬刷，鋪地毯的奴隸忘了拍打地毯，人人爭先恐后地向他擁來，擾擾攘攘，好似敵人攻進了國門。“一個矮子!一個矮子!看那個矮子啊!”一片尖叫聲響徹天空。

　　宮門口走出了宮廷總管，他滿臉怒氣，手里握著一根巨大的鞭子。“天曉得，你們這些狗奴才，為什么大聲喧嘩，難道不知道公爵還在睡覺嗎?”他說著話就向下揮舞鞭子，狠狠地抽打幾個馬廄奴隸和衛兵的背脊。“哎喲，主子啊!”他們齊聲喊叫，“您沒有看見嗎?我們帶來了一個矮子，您肯定沒見過這樣的矮子。”總管瞥一眼小矮子，好不容易才抑制住哈哈大笑，因為他怕笑聲有損自己的尊嚴。他用鞭子趕走仆人們，把小矮子領進房間，問他有何請求。當他知道他只想當廚師時，便答復說：“你錯了，我的小男孩，對我，宮廷總管說實話吧。你是想當公爵的貼身侍從吧，難道不是這樣?”

　　“不，主人!”矮子回答，“我是一個懂行的廚師，會做種種珍饈美味，帶我去見廚師長吧，也許他需要我的技藝。”

　　“真是人各有志啊，小先生；此外，還得說你是一個輕率急躁的小伙子。你要去廚房干活!當一個貼身侍從也許根本不必干活，還能盡情享受美味飲食，穿精致衣裳。好吧，讓我們瞧瞧，你的手藝是否適合公爵的口味，是否可以當一個合格的小廚師。”總管說完后就拉著他的手來到了廚師長的房間里。

　　“尊敬的先生!”矮子進屋后說，同時深深地鞠躬致禮，鼻子都觸到了地板，“您不想用一個熟練的廚師嗎?”

　　廚師長從頭到腳打量著他，立即爆發出一陣響亮的笑聲。“怎么?”他叫嚷，“你是一個廚師?你以為我們的爐灶很矮，你只要踮起腳尖就可以瞧得清清楚楚，還能夠從肩膀上探出腦袋干活嗎?噢，親愛的矮子!把你作為廚師推薦給我的人，一定是把你當成了小丑。”廚師長說完這總管跟著他大笑，房間里所有的仆人也都哈哈大笑。

　　然而小矮子并未因此失去自制。“只要有一只或者兩只雞蛋，有一點兒糖漿和酒類，還有面粉和香料，每戶人家總都有這些東西的吧?”他說道，“我會做任何一道美味的菜肴。得到所需材料后，我會當著你們的面迅速做出這道菜，你們將不得不說，他確實是個不折不扣的合格廚師。”小矮子說著諸如此類的話，講話時小眼睛閃閃發光，長鼻子來回晃動，瘦削的尖手指還伴隨話語做著動作，那副模樣十分奇特。“好吧!”廚師長大聲說，一邊挽住總管的胳臂，“好吧!權當尋開心吧。我們到廚房去。”他們走過無數大廳和通道，終于進了廚房。這是一幢修建得頗為壯觀的巨大寬闊的建筑物。廚房里有二十只爐灶，一年四季冒著熊熊烈火；房間中央流淌著一道清徹的泉水，它同時也是貯魚池；櫥柜全部由大理石和珍貴木料制成，里面盛放著人們隨時需用的儲存食品；廚房左右兩側全是儲藏罕見器皿的庫房，有來自世界各地的瓷器，當然包括按照公爵口味從東方國家搜羅來的珍品。廚房的奴仆們來來往往干著各種各樣的活計，用壺的，用鍋的，用叉的，用勺的，鏗鏗鏘鏘忙碌萬分。然而一見廚師長踏進廚房，人人都一動不動地站住了，只聽得見火焰燃燒的沙沙聲和泉水流動的潺潺聲。