银顶针的夏天(13)
每隔十到十五分钟，那两个男人都会用一根铅管打开那扇金属门，叮当作响的声音打破了黑暗树林中的宁静。每当弗里博迪先生和林登先生摇摇晃晃地举起大圆木加料时，你就可以看见那炉火的明亮的中心。
加妮特津津有味地看着。在离火炉不远处的一棵大稠梨树下她铺开了一条毯子。她在安排野餐的事宜，把杯子挂在灌木的细枝上，把土豆埋在从石灰窑里收集来的热木灰里。
杰伊也很忙碌。他帮助男人们添加木料，为他们慢慢打开那冒着火光的门。
时不时有邻近农场的人们，他们在树林里看到了冒着火苗的石灰窑便前来观看并谈论一会儿。老石匠亨利·琼斯也来了。他已在山谷里居住八十年了，仍然记得把他和他的家人从利物浦越洋载来的那张着大帆的船。他还记得那骡子拉的大车把他们运到这座他的父亲已定居的山谷中。他的父亲把手艺传给了亨利，亨利长大后成了县里最出色的石匠。可是现在他已经是耄耋之年了，坐在一个树墩上半睡半醒地看着那石灰窑明亮的顶部。
“在我的一生中这种烧石灰的事情似乎已见过无数次了。”他对加妮特说。
不久天色暗下来了，人们也散去了，只有四个人留了下来。如果算上梅杰的话则是五个。
加妮特坐在大稠梨树下的一条毯子上看着杰伊和那两个男人给炉内加燃料。在这个有火光和人声的圈子的那边，树林向外延伸着，似乎比白天更高大、更荒野了。它是多么安静啊！可是当她仔细地倾听时根本不是真的安静。这里有几十种声音：猫头鹰的鸣叫声，树叶刷拉刷拉的晃动声，远处沼泽中的一只怪鸱叫啊叫，好像永远不会停下来……她听到头顶上、脚下面和她旁边的空气中到处是昆虫的窃窃私语，但所有这些声音合在一起却成了一种静谧。
加妮特在想：我只躺一会儿，不过我是不会睡着的。
她在羽毛般的树叶之间看到了星星。忽然一颗星星拖着一条明亮的尾巴划过天空，她马上用它许了个愿。后来她的眼睛不由自主地闭上了，她睡着了。
石灰窑的门发出的很大的嗒嗒声惊醒了她。在接下来的沉寂中她坐了起来，揉了揉眼睛，只听见几英里外布莱兹维尔县政府大楼上的钟正在当当地报时。她数着敲的次数，一共十二下——清晰而悠扬，回荡在空中。她以前从来没有醒着听到过那钟在午夜十二点敲响！
她站起身来，把咖啡和水倒入那个大壶里，然后沿着山坡狭窄的小路爬向石灰窑顶。她把壶放在煤上尽可能接近火焰顶部的地方。
当她下来时，她把土豆从灰烬里刨出来。它们现在已经完全烤熟了，土豆皮已变成了黑色。
杰伊的下巴和脸颊已被烟熏黑了。“天哪，我饿坏了！”他说。
“我也饿了，”加妮特同意道，“以前我从来没有在半夜吃过饭。”食物在这样的时候应该有一种特殊的味道，她这样想。
当咖啡煮好后，她把它和已经压歪了的火腿三明治一起放在纸上。谁也没有多说什么，他们只是在闪烁不定的火光里坐着、吃着。几乎连一点儿渣儿也没有剩下。
当加妮特拿出苹果派时，弗里博迪先生装作要晕过去的样子。
“又是吃的！”他抱怨道，“我一口也吃不下去了。”不过他还是吃了两片。
后来加妮特又在树下安顿下来。露水正在往下落着，她拉了一条毯子盖在身上。那毯子由于某种原因闻上去有点油煎食品的味，还有些樟脑味。她的父亲和弗里博迪先生正在以成人的口吻谈论像政治和饲料价格之类的事。杰伊试图显得毫无睡意，坐在一根圆木上，在火光里一边削着木棍，一边假装在倾听着。
突然梅杰嗥叫了一声，它整个晚上都一声未发，而且表现很好，只是对火腿三明治自然而然地流露出一种渴望。
不过现在它站在那里凝视着黑黝黝的灌木丛，脖子上的毛倒立起来嗥叫着。那是一种可怕的声音。
